l'île de la Réunion, entièrement volcanique, est partagée en deux édifices, le Piton des Neiges et le Piton de la Fournaise. L'ensemble constitue l'un des plus grands édifices volcaniques du monde avec ses 7000 m de hauteur (4000 m sous le niveau de la mer et plus de 3000 m émergés) depuis le plancher océanique sur lequel il repose. La dernière éruption du Piton des Neiges remonte à 12000 ans. Il constitue le bâti de l'ile et son coeur est entaillé de trois grands cirques naturels (Mafate, Salazie et Cilaos) issus d'effondrements caldériques profondément creusés par une érosion intense. Entre ces deux volcans, se situe la Plaine des Cafres et la Plaine des Palmistes.
Route du sud et coulées de lave
Après une période de sommeil de près de un an et cinq mois (suite à l'éruption d'avril 2007), le Piton de la Fournaise s'est réveillé le 21 septembre 2008 à 15h30 avec une éruption à l'intérieur du Dolomieu. Cette éruption s'est finalement terminée le 3 octobre 2008 après dix jours d'activité et un volume de lave émis de près de 850 000 m3.
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