Elle traite 15 tonnes de vanille annuellement. Dans son pays d'origine, le Mexique, cette orchidée est fécondée naturellement par une petite abeille. Malheureusement, cette abeille ne s'adapte pas au climat de la Réunion. C'est Edmont Albius, un jeune esclave, qui le premier trouva la méthode pour féconder artificiellement la Vanille, à l'époque coloniale.
La vanille est cultivée dans des vanilleraies qui se situent sur la "côte aux vents" à l'est de l'Ile. La plante est une liane qui n'a besoin que d'un tuteur pour pousser.
C'est une orchidée qui ne peut se féconder toute seule, il faut le faire manuellement. Cette opération se déroule de septembre à décembre. On appelle les femmes qui les fécondent les "marieuses". Elles peuvent féconder jusqu'à 1000 fleurs par jour. Les gousses vertes apparaissent quelques jours plus tard. Une fois ces gousses mûres, elles sont cueillies puis plongées environ 3 minutes dans une eau à 65°. On dit qu'elles sont échaudées. Ces gousses sont ensuite égoutées puis mises à étuver pendant quatre mois dans une malle tapissée de couvertures de laine. C'est à ce moment là qu'elles prennent leur couleur noire. Après ces quatre mois, elles sont mises à sécher au soleil pendant 3 à 5 heures par jour pendant une semaine. Après cela, elles sont triées en fonction de leur taille et de leur qualité. Les gousses sont ensuite placées dans des caisses tapissées de papier sulfurisé pendant 8 mois. C'est pendant cette étape, appelée afinage, que l'arôme se développe. Pour finir, elles sont une dernière fois triées. A la fin de ces étapes, un kilo de vanille verte donnera 250 grammes de vanille noire
La collectionneuse d'orchidées que je suis n'a pu résister à l'envie d'acheter une petite liane de vanille sur le marché de St Paul. Elle est en terre à la maison et apparement elle a pris, mais ne rêvons pas, il serait très improbable qu'elle donne des fleurs un jour. D'après un spécialiste, dans 3 ans, il faudrait que je la sorte en hivers une demi journée (sans qu'il gèle biensure!) et ça devrait affoler son instinct de survie de l'espèce, ainsi produisant des fleurs.... Je vous tiendrai au courant si ça marche...
Takamaka
Une pluviométrie très importante explique la présence d'un barrage hydroélectrique sur ce site parcouru par la Rivière des Marsouins. Il s'agit du barrage hydroélectrique de Takamaka.
Un point de vue sur la vallée de Takamaka situé à plus de 800 mètres d'altitude est accessible à partir de la ville de Saint-Benoît par une route de plusieurs kilomètres. Par temps découvert, on peut apercevoir au loin la partie centrale du massif du Piton des Neiges, ainsi que les remparts du cirque de Mafate.
Petit crapeau au détour d'une cascade...
wow la classe! content pour vous deux :)
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